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Muses modernes

12 muses qui ont changé l’Histoire : Bertrand Meyer-Stabley présente sous ce titre douze femmes qui « ont été au cœur de la création du XXe siècle ». Entendez donc « qui ont changé l’Histoire de l’art ». Muses ou égéries, elles ont fasciné leurs contemporains et inscrit leur destin dans le sillage d’un ou de plusieurs artistes. 

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Misia Sert par Toulouse-Lautrec / Gala par Dalí

Misia Sert, Gala Dalí, Kiki de Montparnasse, Youki, les premières évoquées sont des modèles ou des amies d’artistes, Dan Franck a décrit ce milieu dans Bohèmes. Misia était aussi pianiste, Youki fut la « Neige rose » de Foujita avant de devenir la « sirène » de Desnos. En une trentaine de pages pour chacune, l’auteur raconte leurs débuts dans la vie, et surtout leurs rencontres avec des artistes qui vont changer leur vie. Dans ce registre biographique, l’auteur porte autant d’attention à la petite histoire qu’à leur rôle artistique. 

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Nu couché à la toile de Jouy (Kiki) et Youki au chat par Foujita

Peggy Guggenheim, grande collectionneuse d’art, et Lee Miller, photographe un temps aux côtés de Man Ray, se font aussi un nom dans le milieu de l’art par elles-mêmes, à travers une galerie à Londres puis à New York pour la première, par son travail pour Vogue et ses reportages pour la seconde – Lee Miller a notamment montré la libération des camps de concentration. 

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Peggy Guggenheim par Alfred Courmes / Lee Miller par Man Ray

Deux des femmes qui ont partagé la vie de Picasso figurent dans cet essai : Dora Maar et Jacqueline Picasso. Celui que Françoise Gilot traite de « monstre d’indifférence » dans ses mémoires voulait qu’elles se vouent entièrement à lui et le libèrent de tout souci d’intendance, lui laissant la liberté de créer et d’inventer sans cesse.

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Dora Maar et Jacqueline aux mains croisées par Pablo Picasso

Matisse, qui engage Lydia Delectorskaya comme assistante quand il est déjà un vieux monsieur, fidèle à son épouse, est en comparaison un modèle de respect et de générosité envers ses employés. Mais Lydia devient si indispensable et omniprésente à Cimiez que Mme Matisse, dont elle a aussi été la garde-malade, exige son renvoi. Elle lui reviendra. 

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Lydia Delectorskaya par Matisse /  L'été (détail) de Maillol (Dina)

Dina Vierny, qui a posé pour plusieurs peintres, voit son nom associé surtout à celui du sculpteur Maillol, à qui elle a inspiré tant de chefs-d’œuvre. C’est elle qui a convaincu Malraux de placer les statues offertes à l’Etat aux Tuileries. Elle s’est dévouée corps et âme à la création du musée Maillol à Paris. 

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Les deux dernières muses évoquées dans cet essai me semblent moins connues : Annabel Buffet, que Bertrand Meyer-Stabley présente après avoir résumé la carrière de Bernard Buffet, et Ultra Violet, « la reine de l’underground » qui a su se faire une place dans la Factory d’Andy Warhol, et aussi plaire à Dalí. 

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Une vingtaine de photos N/B sont encartées au milieu du livre. Chacune de ces femmes mérite une biographie à part entière, il en existe d’ailleurs. Cet essai grand public donne envie de chercher leurs portraits peints, sculptés, photographiques, et d’en apprendre davantage sur certains de ces destins romanesques.  

Et si on inversait les rôles, quels seraient les « 12 hommes qui ont changé l’Histoire » dans l’ombre ou la lumière de femmes artistes ? Avez-vous des noms à suggérer ? Il semble que « muse » n’ait pas de masculin, ni « pygmalion » (titre de la collection) de féminin.

Commentaires

  • Sa bibliographie, ce livre, Bertrand Meyer-Stabley est décidément un homme à femmes... ;-)

  • Intéressant de mettre ces femmes dans la lumière, mais certaine y sont déjà depuis un moment. Le même livre au masculin ? je ne sais pas si suffisamment d'hommes ont eu l'abnégation de se mettre au service d'artistes femmes ..

  • voilà qui m'intéresse - merci tania pour cet intéressant billet (comme d'habitude :) )

  • On reste rêveur à la lecture de ce billet ! … Les muses sont neuf
    déesses qui président aux arts. … Pourquoi pas des dieux ?

    On laissait aux femmes des occupations, jugées par les hommes, futiles et infructueuses. ...

    Les hommes préféraient la guerre, les arts martiaux, la politique et l’architecture bien que depuis le suffrage universel et l’évolution des techniques, les femmes trouvent une place toujours modeste cependant. … Si le monde était dirigé par des femmes, il serait meilleur, plus solidaire et plus attentif aux générations futures que sont les enfants. …

  • pas simple d'être artiste et d'avoir du succès mais encore infiniment moins simple quand on est (était?) une femme...
    (voir la biographie d'Elisabeth Vigée-Lebrun et voir tout ce qui était interdit aux femmes, de sorte qu'on leur leur interdisait du même coup la notoriété et une vraie place "au sommet" de leur art)

  • il y a aussi un livre intéressant de clarisse nicoïdzki, non pas sur les muses mais sur les femmes peintres et forcément certaines de leurs modèle

  • @ Aifelle : Nous nous posons la même question.

    @ Niki : Merci de mentionner Clarisse Nicoïdski, je découvre sur Wiki que cette biographe et romancière était épouse et soeur de peintres et cette belle citation : « La peinture a toujours habité mon écriture ».

    @ Doulidelle : Dans l'histoire de l'art en tout cas, les artistes masculins se sont donné, se donnent encore plus facilement aujourd'hui les premières places, et on découvre ici comment ces muses les y ont aidés.

    @ Adrienne : Oui, je la lirai certainement ! Il a fallu plus de deux cents ans après sa naissance pour que la France consacre enfin une rétrospective à Elisabeth Vigée Lebrun - http://www.grandpalais.fr/fr/evenement/elisabeth-louise-vigee-le-brun

  • Merci pour ce billet, intéressant et si joliment illustré!

    Je me souvenais d'une expo, il y a longtemps...trouvé; je viens de relire ceci qui je crois t'intéressera: http://www.artistikrezo.com/art/dossiers/femmes-artistes-passions-muses-modeles-chateau-de-chamerolles.html

  • Voilà, une nouvelle fois, notre curiosité allumée et notre envie d'aller lire entretenue par ce plus qu'intéressant billet.
    Merci Tania ;-)

  • Un lien très intéressant sur les Femmes artistes, passions, muses, modèles - merci Colo & bon week-end.

  • Voilà une idée originale de livres. J'ai déjà lu plusieurs biographies de Bertrand Meyer-Stabley, et j'aime bien son style d'écriture. Bon week-end Tania malgré la grisaille.

  • C'est agréable à lire et l'auteur réussit à résumer sans lasser, en effet.
    Bon week-end à toi & rendez-vous lundi dans un lieu bruxellois où l'on oublie le temps qu'il fait.

  • j'ai un rien de retard dans mon parcours des blogs mais la découverte valait la peine
    Ces muses de peintres ...et automatiquement mon esprit s'envole vers les muses des poètes, Ah Elsa Triolet par exemple

  • j'ai un rien de retard dans mon parcours des blogs mais la découverte valait la peine
    Ces muses de peintres ...et automatiquement mon esprit s'envole vers les muses des poètes, Ah Elsa Triolet par exemple

  • Je la connais peu, mais bien sûr, il y aurait une anthologie à faire sur les muses des écrivains. J'ai découvert ici Youki, qui a inspiré Foujita puis Robert Desnos.

  • Je me fais un peu la même réflexion qu'Aifelle! C'est vrai que ces femmes ont eu un grand rôle à jouer dans l'art en tant que muses, modèles,amantes et servantes de ces grands hommes! Mais le contraire est plus rare! Et pour cause! Déjà pour devenir artiste, il fallait que les femmes bravent tous les interdits et les entraves qu'on mettait sur leur chemin. Il fallait avoir non seulement du talent mais aussi du courage, du caractère et l'indépendance financière; ne surtout pas dépendre d'un mari! George Sand a dû se débarrasser du sien en le payant et gagner sa vie en écrivant des feuilletons.

  • Merci de réagir sur cette question, Claudialucia. C'est cette réalité que j'avais en tête dans ma conclusion. Vous faites bien d'insister sur tous ces obstacles à la fois sociaux et matériels à affronter pour les femmes artistes.

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